Los servidores que integran la
supercomputadora Summit fueron fabricados en México. Summit es la máquina de
cálculos con mayor capacidad de procesamiento en el mundo, luego de vencer hace
unas semanas a la china Sunway TaihuLight.
9,216 procesadores IBM Power 9 conectados
directamente a 27,648 memorias Nvidia Volta integran las neuronas de la inmensa
computadora Summit que alberga el Laboratorio Nacional Oak Ridge administrado
por el Departamento de Energía de Estados Unidos.
Los servidores fueron construidos en el piso
de manufactura de IBM dentro del Campus Tecnológico Guadalajara. El proceso
duró varios meses. “Con mucho orgullo les cuento que el año pasado el primer
equipo que salió de aquí fueron miles de cajas entregadas al Departamento de
Energía de Estados Unidos, que es el que administra el supercomputador más
grande en el mundo”, dijo uno de los trabajadores, en un recorrido para prensa
durante IBM Think Guadalajara 2018.
La fábrica de procesadores IBM Power trabaja
desde hace cinco años en la capital de Jalisco y forma parte del campus que da
origen a la leyenda del Silicon Valley mexicano. En estos años ha desarrollado
tres líneas de procesadores: Power 7, Power 8 y Power 9. Este último es el
núcleo de los servidores OpenPower.
El OpenPower es una implementación 10 veces
más rápida que el Power 9. La diferencia entre este procesador y sus
antecesores es que mientras que estos estaban enlazados a las tarjetas de video
a través del bus PCI; Open Power está directamente enlazado a tres o hasta seis
tarjetas de video Nvidia Volta.
“Antes el microprocesador se tenía que
comunicar con la RAM para poder acceder a la tarjeta de video. Ahora están
juntos y con el protocolo de comunicación NVLink la capacidad del procesador se
multiplica por 10. Este servidor integra cada uno de los 4,608 nodos que
conforman la supercomputadora más rápida del mundo”, dijo uno de los técnicos
de IBM.
Simulación de sistemas complejos, su principal uso
De acuerdo con Baltazar Rodríguez, evangelista tecnológico de IBM, la tarea a
la que se destina este tipo de equipos de supercómputo es la simulación de
sistemas complejos.
“El Laboratorio Oak Ridge le permite a
investigadores del mundo enviar propuestas de cálculo que si son de su interés
pueden ser integradas a los ciclos de procesamiento de Summit”, dijo
Baltazar.
Summit es capaz de simular la forma en la que se
desdoblan ciertas proteínas, lo que contribuye al diseño de medicamentos que
combaten enfermedades como el cáncer.
“También se utiliza para estudiar la manera en la
que se comportan ecosistemas completos, lo que se conoce como sistemas
biológicos y en estos ejercicios en los que se tiene que realizar una gran
cantidad de procesamiento paralelo, esta computadora tiene mucho sentido”, dijo
Rodríguez.
Summit ocupa el espacio de dos canchas de tenis y
consume la energía de un pueblo pequeño.
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